Lição da Escola Sabatina

VERSO PARA MEMORIZAR:
"Se alguém disser: ‘Amo a Deus’, mas odias o seu irmão, esse é mentiroso. Pois quem não ama o seu irmão, a quem vê, não pode amar a Deus, a quem não vê” (1 João 4:20).

Leituras da semana:
Mateus 22:34-40; Zacarias 7:9-12; Salmos 82; Malaquias 6:8; Mateus 23:23-30; Lucas 10:25-37.

Embora tenhamos confiança de que Deus fará todas as coisas certas no final, ainda importa o que nós, como cristãos, fazemos no aqui e agora. Embora haja muitas injustiças e males que Deus não erradicará agora (por causa dos parâmetros do conflito cósmico), isso não significa que não podemos ser usados para ajudar a aliviar qualquer sofrimento e mal que encontrarmos, pelo menos até o grau possível.

Na verdade, somos obrigados, como cristãos, a fazer exatamente isso.

Como vimos, amor e justiça andam juntos; são inseparáveis. Deus ama a justiça. Portanto, se amamos a Deus, amaremos a justiça também.

Da mesma forma, se amamos a Deus, amaremos uns aos outros. Parte de amar uns aos outros é compartilhar a preocupação pelo bem-estar daqueles ao nosso redor. Quando outros são afligidos pela pobreza, opressão ou qualquer tipo de injustiça, devemos nos preocupar. Quando outros são oprimidos, não devemos fechar os olhos. Em vez disso, devemos nos perguntar o que podemos fazer, individual e coletivamente, para promover o amor e a justiça de Deus de uma maneira que reflita para o nosso mundo quebrado o perfeito caráter de justiça e amor de nosso Senhor.

* Estude a lição desta semana para se preparar para o Sábado, 22 de Março.

Por Andrew Mcchesney

O mundo de Ki-nam desabou depois que ela chegou da Coreia do Sul para trabalhar como missionária estudante no Oriente Médio. Ela chegou com um visto de turista de curta duração, que precisava ser convertido em um visto de residência, permitindo que ela permanecesse por um ano completo. O proprietário do seu apartamento havia concordado em assinar a documentação, fornecendo-lhe a prova de residência para o novo visto. Mas, de repente, ele mudou de ideia e exigiu uma grande quantia de dinheiro para assinar o documento.

Ki-nam não tinha o dinheiro. O líder missionário responsável pelo pequeno grupo de missionários estudantes também não tinha o dinheiro. A pequena comunidade Adventista do Sétimo Dia não tinha o dinheiro. A comunidade era composta principalmente por refugiados pobres que se reuniam para adorar em uma igreja doméstica.

As opções de Ki-nam eram limitadas. Ela não poderia simplesmente se mudar para outro apartamento porque era difícil encontrar proprietários dispostos a alugar para estrangeiros. Ficar ilegalmente no país não era uma opção, e ela não queria subornar um oficial para obter o visto de residência.

Ela orou: "Senhor, se o Senhor me enviou aqui, o Senhor deve resolver o meu problema." Ela orou todos os dias durante dois meses. Seus pais na Coreia do Sul oraram. O líder missionário colocou o nome de Ki-nam na lista de oração da igreja doméstica, e os membros da igreja oraram.

Dois meses se passaram, e o proprietário não assinou o documento.

Então, chegou o dia em que Ki-nam precisava ir para uma entrevista para um novo visto. Mas ela não tinha documentos para apoiar o novo visto.

Pouco antes da entrevista, o celular de Ki-nam tocou. Era o líder missionário. "Pode haver uma solução", disse ele. "Vamos lá."

Ele explicou que um membro da igreja se sentiu inspirado a parar em uma agência imobiliária alguns minutos antes. O membro da igreja conhecia o proprietário da agência e perguntou: "Você pode ajudar minha amiga?" O proprietário respondeu: "Traga o passaporte dela, e eu lhe darei a prova de residência.

Ki-nam ficou atônita. Ela só pôde dizer: "Obrigada, Deus.

O proprietário assinou o documento, e Ki-nam recebeu o visto de residente

Depois disso, Ki-nam não teve dúvida de que Deus abençoaria seu ano no Oriente Médio. E Ele abençoou. Sete pessoas foram batizadas através do trabalho dela. "Deus me chamou e me usou para salvar pessoas", disse Ki-nam em uma entrevista à Missão Adventista em Seul, Coreia do Sul. "Ele esteve comigo a cada passo do caminho, me ajudando. Eu percebi que não há erros no chamado de Deus, e foi um ano de gratidão."

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Para refletirmos sobre o que podemos fazer, individual e coletivamente, para promover o amor e a justiça de Deus em nosso mundo, é apropriado começar focando no que Deus nos ordenou.

Com Jesus respondeu á pergunta do intérprete da Lei? Mateus 22:34-40.

De acordo com o próprio Jesus, o “‘primeiro e grande mandamento’” é “‘Amarás o Senhor, teu Deus, de todo o teu coração, de toda a tua alma e de todo o teu entendimento.’” E, Jesus acrescenta, “‘o segundo é semelhante a este: Amarás o teu próximo como a ti mesmo.’” No entanto, esses mandamentos não ficam isolados. Jesus instrui ainda: “‘Destes dois mandamentos dependem toda a Lei e os Profetas’” (Mateus 22:37–40). De fato, eles próprios são citados do Antigo Testamento.

Como a resposta do Cristo á pergunta do jovem rico está ligada á Sua resposta á pergunta do intérprete da Lei em Mateus 22? Mateus 19:16-23.

O que estava acontecendo aqui? Por que Jesus respondeu a esse homem como fez? E o que esses encontros devem nos dizer, independentemente de nossa posição ou estação na vida?

“Cristo fez os únicos termos que poderiam colocar o governante onde ele aperfeiçoaria um caráter cristão. Suas palavras eram palavras de sabedoria, embora parecessem severas e exigentes. Ao aceitá-las e obedecê-las, estava a única esperança de salvação do governante. Sua posição exaltada e suas posses exerciam uma influência sutil e negativa sobre seu caráter. Se fossem cultivadas, substituiriam Deus em seus afetos. Retirar algo, seja pouco ou muito, de Deus era reter aquilo que enfraqueceria sua força moral e eficiência; pois, se as coisas deste mundo forem valorizadas, por mais incertas e indignas que sejam, elas se tornarão todas absorventes.” — Ellen G. White, O Desejado de Todas as Nações, [2021] p. 416.

Embora nem todos sejam chamados a vender o que têm, como ocorreu com a jovem rico, existe algo em sua vida que, se não abandonar, poderá levá-la á perdição eterna?

De acordo com o próprio Jesus, os dois maiores mandamentos são o amor a Deus e o amor ao próximo. E cumprir esses mandamentos envolve sacrifícios que demonstram de forma tangível o amor aos outros, o que é realmente o que significa seguir os passos de Jesus.

Agora, se os dois maiores mandamentos são o amor a Deus e o amor aos outros, quais são os dois maiores pecados?

Leia o Salmo 135:13-19. O que esse texto revela sobre um pecado comum que é enfatizado em toda a Bíblia?

O Antigo Testamento enfatiza continuamente a importância do amor a Deus acima de tudo (veja Deuteronômio 6:5). Isso está intimamente relacionado ao grande pecado da idolatria, que é o oposto do amor a Deus.

Leia Zacarias 7:9-12. De acordo com essa passagem, o que Deus condena? Como esse pecado e a idolatria estão em oposição aos dois grandes mandamentos?

Não é apenas a idolatria à qual Deus responde com a ira do amor, mas também o maus-trato de Seu povo, seja individualmente ou coletivamente. Deus fica indignado com a injustiça porque Deus é amor.

Os dois grandes pecados enfatizados ao longo do Antigo Testamento são falhas em relação aos dois grandes mandamentos: amar a Deus e amar ao próximo. Os dois maiores pecados são falhas no amor. Em resumo, então, você não pode guardar os mandamentos se não ama a Deus e se não ama os outros.

De fato, 1 João 4:20, 21 afirma: “Se alguém diz: ‘Eu amo a Deus’, e odeia seu irmão, é mentiroso; pois quem não ama seu irmão, a quem viu, como pode amar a Deus, a quem não viu? E este mandamento temos dele: que quem ama a Deus ame também a seu irmão”.

Por que o amor a Deus não pode ser separado do amor aos outros? Como você entende essa ligação inseparável?

A Escritura declara que Deus ama a justiça e odeia o mal (por exemplo, Salmo 33:5, Isaías 61:8), e Ele está profundamente preocupado com a injustiça, o que desperta indignação justa em favor de todos aqueles que são vítimas da injustiça. Ao longo do Antigo e do Novo Testamento, Deus é consistentemente apaixonado em favor dos oprimidos e subjugados, enquanto expressa ira justa contra os opressores e agressores.

Leia o Salmo 82. Como esse salmo expressa o interesse de Deus pela justiça neste mundo? O que isso nos ensina hoje?

Como muitos comentaristas entendem, essa passagem condena tanto os governantes terrenos responsáveis pela injustiça na sociedade quanto se refere ao momento em que Deus julgará os governantes celestiais (os "deuses") por trás dos juízes e governantes corruptos na terra (forças demoníacas, obviamente). Especificamente, os governantes são questionados: “Até quando julgareis injustamente, e tomarão partido pela causa dos ímpios?” (Salmo 82:2).

Além disso, eles são acusados: “Defendei o pobre e o órfão; fazei justiça ao aflito e ao necessitado. Livrai o pobre e o necessitado; arrancai-os das mãos dos ímpios” (Salmo 82:3, 4). Aqui e em outros lugares, os profetas do Antigo Testamento fazem um chamado claro por justiça. Essa não é uma preocupação periférica das Escrituras; é central para a mensagem dos profetas ao longo do Antigo Testamento e para o que Jesus falou quando esteve na carne.

Não é segredo o que Deus deseja e requer daqueles que afirmam amá-Lo e obedecê-Lo. Ele especifica claramente em Miqueias 6:8 (e em passagens semelhantes em outros lugares): “Ele te declarou, ó homem, o que é bom; e o que o Senhor requer de ti, senão que pratiques a justiça, ames a misericórdia e andes humildemente com o teu Deus?”.

Esse sentimento é repetido ao longo das Escrituras. Por exemplo, Jesus disse: “‘Nisto todos conhecerão que sois meus discípulos, se tiverdes amor uns aos outros’” (João 13:35; compare com 1 João 4:8–16).

Como seriam as famílias e igrejas se enfatizássemos Miqueias 6:8 e praticássemos esse texto intencionalmente, em palavras e ações? Como aplicar esses princípios?

Os profetas nas Escrituras destacam continuamente o chamado de Deus para a justiça na sociedade. Repetidamente, as Escrituras não se esquivam de destacar questões de injustiça e opressão. De fato, o clamor por Deus trazer julgamento era, em si, o clamor para que Deus estabelecesse a justiça.

Por exemplo, o profeta Isaías não usa meias palavras sobre a injustiça em Israel na época. Suas palavras e seu chamado por justiça devem ressoar forte e claro em nossos ouvidos hoje. “‘Aprendei a fazer o bem; buscai a justiça, corrigir o opressor; defendei o órfão, pleiteai pela viúva’” (Isaías 1:17). Além disso, ele proclama “‘ai’” contra aqueles que “‘decretam decretos injustos’” e “‘despojam os necessitados de justiça’” (Isaías 10:1, 2), advertindo: “‘O que fareis no dia do castigo, e na desolação que virá de longe? A quem pedireis socorro? E onde deixareis a vossa glória?’” (Isaías 10:3).

Da mesma forma, o profeta Jeremias proclama a mensagem de Deus: “‘Ai daquele que edifica sua casa com a injustiça e seus aposentos com a iniquidade, que usa o serviço de seu próximo sem pagar-lhe e não lhe dá nada pelo seu trabalho... Não comeu e bebeu o teu pai, e fez justiça e retidão? Então foi bem com ele. Julgou a causa do pobre e do necessitado; então foi bem. Não era isso conhecer-Me?’ diz o Senhor” (Jeremias 22:13, 15, 16).

Leia Mateus 23:23-30. O que Jesus ensinou sobre os “preceitos mais importantes da Lei”? O que isso significa?

Para que ninguém pense que a injustiça era uma preocupação apenas dos profetas do Antigo Testamento, vemos claramente aqui e em outros momentos no ministério de Jesus que isso era uma grande preocupação para o próprio Cristo. Como Ele coloca: “‘Ai de vós, escribas e fariseus, hipócritas! Pois pagais o dízimo da hortelã, do endro e do cominho, e tem desconsiderado os preceitos mais importantes da lei: a justiça, a misericórdia e a fé. Estas coisas devíeis fazer, sem omitir aquelas’” (Mateus 23:23). Na passagem paralela em Lucas, Jesus lamenta que eles “‘passam ao lado da justiça e do amor de Deus’” (Lucas 11:42).

Hoje, o que significa se concentrar nos “preceitos mais importantes” das Escrituras? E o que corresponde ao “dízimo da hortelã, do endro e do caminho”?

Na versão de Lucas, logo após Jesus declarar os dois maiores mandamentos de amar a Deus e ao próximo, um doutor da lei, "querendo justificar-se, disse a Jesus: 'E quem é o meu próximo?'" (Lucas 10:29). Em resposta a isso, Jesus conta a parábola agora familiar, mas na época chocante, do bom samaritano.

Leia lucas 10:25-37. O que essa passagem ensina, á luz do chamado dos profetas por misericórdia e justiça e das injustiças cometidas ao logo da história contra os que eram julgados como sendo diferentes?

Jesus não apenas falou sobre a justiça; Ele veio para trazê-la. Ele foi e será o cumprimento do chamado profético e do anseio por justiça (veja Lucas 4:16–21 à luz de Isaías 61:1, 2). Ele é o desejo de todas as nações, especialmente daqueles que reconhecem sua necessidade de libertação.

Em contraste direto com o inimigo, que buscou poder e tentou usurpar o trono de Deus, Jesus se humilhou e se identificou com aqueles sob o pecado, a injustiça e a opressão (sem ser contaminado pelo pecado), e Ele derrotou o inimigo entregando-Se em amor para estabelecer a justiça como Aquele que é justo e o Justificador de todos os que creem. Como podemos afirmar que nos preocupamos com a lei pela qual Cristo morreu para sustentar, se não nos preocupamos com o que Cristo chama de os aspectos mais importantes da lei?

O Salmo 9:8, 9 proclama: "Ele julgará o mundo com justiça, e fará justiça aos povos com retidão. O Senhor também será um refúgio para os oprimidos, um refúgio em tempos de angústia". Da mesma forma, o Salmo 146:7–9 acrescenta que Deus "faz justiça aos oprimidos" e "dá alimento aos famintos. O Senhor liberta os prisioneiros. O Senhor abre os olhos dos cegos; o Senhor levanta os abatidos; o Senhor ama os justos. O Senhor guarda os estrangeiros; socorre o órfão e a viúva; mas o caminho dos ímpios Ele transtorna".

Quão mais clara poderia ser a Palavra de Deus em relação a como devemos buscar ministrar àqueles ao nosso redor que estão em necessidade e sofrendo?

O que aprendemos com Jesus sobre como ajudar os necessitados? Ainda que não realizemos prodígios, nossa ajuda pode fazer “milagres” na vida dos que sofrem?

Leia Ellen G. White, O desejado de Todas as Nações [2021], p. 217-223 (“Cristo e o quarto mandamento”).

“Os espiões não ousaram responder a Cristo na presença da multidão, com medo de se envolverem em dificuldades. Eles sabiam que Ele havia falado a verdade. Em vez de violar suas tradições, deixariam um homem sofrer, enquanto aliviariam um animal bruto devido à perda que o proprietário teria se o animal fosse negligenciado. Assim, maior cuidado era dado a um animal mudo do que ao homem, que foi feito à imagem de Deus. Isso ilustra a ação de todas as religiões falsas. Elas têm origem no desejo do homem de se exaltar acima de Deus, mas resultam em degradar o homem abaixo do animal. Toda religião que guerreia contra a soberania de Deus despoja o homem da glória que lhe era devida na Criação, e que lhe será restaurada em Cristo. Toda religião falsa ensina seus adeptos a serem negligentes com as necessidades, sofrimentos e direitos humanos. O evangelho atribui um alto valor à humanidade como a aquisição pelo sangue de Cristo e ensina um cuidado terno pelas necessidades e aflições do homem. O Senhor diz: ‘Farei o homem mais precioso do que o ouro fino; sim, o homem mais do que o ouro de Ofir.’ Isaías 13:12.

“Quando Jesus se voltou contra os fariseus com a pergunta sobre se era lícito no dia de Sábado fazer o bem ou fazer o mal, salvar a vida ou matar, Ele os confrontou com seus próprios propósitos malignos. Eles estavam caçando a Sua vida com ódio amargo, enquanto Ele estava salvando vidas e trazendo felicidade para multidões. Seria melhor matar no Sábado, como eles planejavam fazer, do que curar os afligidos, como Ele fizera? Seria mais justo ter assassinato no coração no dia santo de Deus do que amor por todos os homens, que se expressa em ações de misericórdia?”—Ellen G. White, O Desejado de Todas as Nações, pp. 221, 222.

Questões para discussão:

 ”Toda religião falsa ensina seus adeptos a serem descuidados para com as necessidades [humanas]”? Como evitar esse erro na igreja e fora dela?

 Quem é o seu próximo? Na prática, seguir a Cristo nos torna mais semelhantes ao samaritano, que transpôs as barreiras culturais de sua época para demonstrar amor?

 Se Deus ama a justiça e a misericórdia, como agir de acordo com o que é mais importante para Ele e nos concentrarmos nos “preceitos mais importantes da Lei”?

 Um critério fundamental do juízo será a medida em que revelamos amor aos outros, especialmente os oprimidos e sofredores (Mateus 25:31-46). Quando pensamos e falamos sobre o juízo final, com que frequência destacamos essa verdade?